Внутри паба было, как всегда, много народа. Этим и славилось данное заведение. Мадам Розмерта умела создавать нужную атмосферу, поэтому гости в её паб валили каждый день. Даже в те времена, когда студенты были "заперты" на территории Хогвартса, здесь всегда было шумно и весело. Исключением не стал и сегодняшний день.
Протискиваясь мимо гостей, Слизнорт с компанией немного неуклюже осел за столик.
- Уф ... отвык я от такого рода заведений, знаете ли. Возраст не тот. - Гораций смахнул капельки пота со лба платком и поприветствовал мадам Розмерту, которая уже ожидала их заказа.
Он заказал себе виски, как и мисс де Лионкур, студентка же сделала свой заказ. Розмерта, записав всё заказанное в блокнотик, быстро удалилась. Гораций вздохнул и осмотрел всех присутствующих в пабе. Конечно, большинство здесь - это студенты, которые радостно веселятся, не обращая внимание на преподавателя. Хотя, это им простительно - выходной, как ни как. Сегодня можно и отдохнуть. Помимо студентов здесь были и другие личности, которые явно на учащихся Хогвартса не похожи. Никого из преподавательского состава Гораций не заметил. Что же, значит не судьба.
- С чего Вы взяли, миледи? - Гораций удивлённо поднял брови. - Я, как раз-таки, являюсь сейчас преподавателем Хогвартса. Сам Альбус Дамблдор меня пригласил обратно. Очевидно, мои познания в зельеварении ещё не утратили своей силы. Хе-хе ...
В этот момент к столику подошла Розмерта и водрузила на него напитки. Поблагодарив мадам, Гораций не без удовольствия пригубил свой стакан. Приятное тепло распространилось по организму. Конечно, виски он пробовал и лучше, но эти тоже были не плохи.
- Моя причина нахождения здесь? - Слизнорт вертел в руках свой стакан и иногда смотрел на собеседницу. - Я должен был встретиться с мистером Блейком. Моим давним хорошем знакомым. Нам надо было обсудить кое-какие дела, но Саймон очень спешил, поэтому беседы, как таковой не произошло.
Слизнорт сделал ещё один глоток и опустил стакан на столик. Шум вокруг не утихал, поэтому можно было говорить вполне спокойно - подслушивать вряд ли кто-то мог.
- А что касается деловых встреч, то не хочу хвастать, но я знаю в этом толк, и поверьте, могу провести конструктивную беседу в любом заведении, даже в "Трёх Мётлах" - Слизнорт переводил свой взор, то на мисс де Лионкур, то на мисс Коупленд. - Тем более, не вижу ничего плохого в этом пабе. Самое лучшее заведение в Хогсмиде.
Гораций откинулся на спинку стула и пуговицы на жилетке опасно затрещали. Стоит отдать должное качеству этой жилетки - другая бы уже давно порвалась бы из-за такой "стройной" фигуры, как у Горация.
- Но, что всё обо мне, да обо мне? Я - старый зельевар. Вы мне лучше вот, что скажите - Гораций хитро прищурился. - Какими судьбами Вы здесь оказались, мисс де Лионкур? Вас в качестве студентки я в Хогартсе не видел.

- Да, Вы абсолютно правы, мисс де Лионкур - глаза старика хитро блеснули. - Пропить мастерство довольно-таки проблематично.
Между тем профессор постоянно мельком осматривал других посетителей паба. Старая привычка, суть которой заключалась в том, что нельзя уделять внимание только одной персоне, а нужно попутно выискивать других, не покинула Горация. Нет, дело было не в бестактности. Просто всегда существует шанс, что в этот паб зайдёт ещё кто-нибудь, "значимый" для старого прохвоста.
- Северус? Всё верно, он преподаёт Защиту от Тёмных Искусств. Он - очень искусный маг, поэтому, я думаю, что он не сильно расстроился смене должности. Кроме того, это место вновь пустует ... В последнее время на нём никто не засиживается. - Гораций слегка нахмурился. Он не был идиотом, поэтому понимал, что люди, которые занимали эту должность, покидали её не из-за своей прихоти. Большинство из них, по крайней мере, так считает сам Гораций, были как-то связаны с Тёмными Искусствами или стали их жертвами. Беря во внимание, что Слизнорт категорически отрицал это направление в магии, да и опасался его здорово, он не любил разговаривать на такие темы.
- Вы? Спугнули Саймона? Нет, не думаю . - хотя, на самом деле, Гораций не отрицал этого. - Просто, молодой человек очень занят. Но, когда-нибудь я с ним встречусь. Таких перспективных личностей не надо терять из виду.
Гораций сделал ещё один глоток и посмотрел на пробегающую мимо мадам Розмерту. Вот уж у кого действительно много забот, так у этой женщины. Все приходят сюда отдыхать, а для неё это - ещё один напряжённый рабочий день.
- Ошибаетесь, паб "Три Метлы" - отличное место для разговоров, тем более, вряд ли можно назвать нашу с Вами непредвиденную беседу "деловой"? Деловая беседа должна была состояться у меня с мистером Блейком, но, увы, он покинул нас. - Гораций был немного удивлён тем, что юная особа так пренебрежительно относится к этому месту. По мнению старика, паб "Три Метлы" - очень популярное место, как для студентов, так и для преподавателей. - Мерлинова борода, не пересаживаться же нам с Вами в "Кабанью голову"? Всё-таки там собирается контингент хуже. Там и вора можно встретить, а то и похуже кого.
Под "похуже" Гораций подразумевал Пожирателей Смерти, поэтому недобрая тень опять промелькнула на старом лице.
"Что-то разговор не клеится, так при этом, ещё и постоянно выходит на какие-то опасные и неприятные темы. Надо как-то отойти от этого."
Только в этот миг Гораций заметил довольно внушительный шрам на щеке юной девушки. Такой шрам вряд ли можно получить от обыкновенного падения. Может быть, он даже магического происхождения. Но Гораций не был колдомедиком, поэтому не стал задумываться об этом.
- Я рад, что один из Ваших предметов - зельеварение. Действительно, увлекательнейший предмет. Когда буду проводить открытый урок, то милости прошу. - уж что-что, а свой предмет Слизнорт хвалить любил. - Хотя, на ближайшее время не рассчитывайте. Времена, нынче не спокойные ... Знакомый говорите? Как интересно, а скажите, мисс де Лионкур, как поживает Ваше семейной дело? Занятие ваших родителей всегда вызывало у меня большой интерес.